Qui sont les 144 000 marqués du sceau divin ?

Thierry MURCIA | Aix-Marseille University - Academia.edu

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Les 144 000 marqués du sceau divin

On lit dans le Livre de l’Apocalypse :

C’est ici qu’il faut de la finesse ! Que l’homme doué d’esprit calcule le chiffre de la Bête, c’est un chiffre d’homme : son chiffre, c’est 666[1].

Puis voici que l’Agneau apparut à mes yeux ; il se tenait sur le mont Sion, avec 144.000 gens portant inscrits sur le front leur nom et le nom de leur père. Et j’entendis un bruit venant du ciel, comme le mugissement des grandes eaux ou le grondement d’un orage violent, et ce bruit me faisait songer à des joueurs de harpe touchant de leurs instruments ; ils chantent un cantique nouveau devant le trône et devant les quatre Vivants et les Vieillards. Et nul ne pouvait apprendre le cantique, hormis les 144.000, les rachetés à la terre. (Apocalypse 13,18–14, 3)

Pourquoi les élus marqués du sceau sont-ils au nombre de 144 000 ? L’explication n’est pas nouvelle (voir, par exemple, Élian Cuvillier, L’Apocalypse de Jean, in Daniel Marguerat (dir.), Introduction au Nouveau Testament. Son histoire, son écriture, sa théologie, Genève, Labor et Fides, 2004 [2000], p. 393). Nombre symbolique, 144 000 est le carré de 12 multiplié par 1 000 : « chiffre du peuple de Dieu », 12 renvoie aux douze tribus et aux douze apôtres ; 1 000 correspond à une multitude difficile à dénombrer. Mais voici à présent une autre explication, inédite, et qui n’est pas incompatible avec la précédente. 144 000 est égal à 360 fois 400 : 360 équivaut, dans la Bible, au nombre de jours d’une « année prophétique » (cf. 1260 jours = trois ans et demi) ; 400 correspond à la valeur gématrique de la lettre Tâw (X), autrement dit au sceau divin imprimé sur le front des 144 000 élus (cf. Ap 13, 18 et 14, 1).

Extrait de Thierry Murcia, Marie-appelée la Magdaléenne – Entre Traditions et Histoire : I^er-VIII^e siècle, Presses Universitaires de Provence, 2017, p. 240.

[1] Voir mon article, sur Overblog : 666 ou 616 ? Le chiffre de la Bête : un “nombre d’homme”

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